Sejak zaman paling awal di seluruh Mediterania, kuda telah menjadi simbol prestise, kekayaan, dan status. Peringkat sosial sering didefinisikan dalam hal kemampuan seseorang untuk memiliki dan memelihara kuda: hippeis di Yunani, equites di Roma, atau chevaliers Eropa Abad Pertengahan. Kata dalam bahasa Inggris, “ksatria,” membawa arti yang sama.
Di Agora bukti paling awal untuk asosiasi menunggang kuda dan status sosial yang tinggi ditemukan di pemakaman pemakaman Zaman Besi yang mendasari pusat sipil kemudian. Yang pertama adalah makam abad ke-9 SM, dengan barang-barang kuburan yang kaya dalam bentuk tembikar dan pedang besi-pada periode ketika logam seperti itu masih langka. Pemakamannya adalah kremasi, dan ditemukan di antara abu tumpukan kayu dan guci untuk tulang-tulangnya adalah dua potongan besi dari kekang kuda.
Pada abad ke-8 SM banyak kuburan berisi kotak kosmetik (pyxides) yang dicat rumit dengan tutup dengan pegangan berbentuk satu hingga empat kuda. Dalam masyarakat Athena pada awal abad ke-6 SM, klasifikasi properti tertinggi kedua adalah kelompok yang dikenal sebagai ksatria (hippeis). Jadi sekarang tampak jelas dari barang-barang kuburan di pemakaman awal ini bahwa pengakuan kita terhadap kuda sebagai tanda status sosial dan politik yang tinggi harus didorong kembali beberapa abad, ke abad ke-9 atau ke-8 SM.
Sepanjang abad ke-6 SM Athena diperintah oleh beberapa keluarga bangsawan besar yang bangga dengan bangsawan mereka. Salah satu ekspresi kebanggaan itu adalah asosiasi nama seseorang dengan kuda, dan beberapa orang Athena terkemuka memiliki nama yang diawali atau diakhiri dengan kata kuda nil. Mungkin contoh paling awal adalah Hippothoon, salah satu dari sepuluh pahlawan eponymous Athena dan putra Poseidon. Kedua putra tiran Peisistratos bernama Hippias dan Hipparchos, dan ayah dari Perikles sendiri menyandang nama Xanthippos.
Keluarga aristokrat tua ini tidak hilang dengan munculnya demokrasi pada akhir abad ke-6, dan asosiasi dengan kuda dalam nomenklatur Athena berlanjut hingga periode Klasik. Ada ratusan contoh akhir nama kuda. Dalam dramanya The Clouds (423 SM), Aristophanes dengan jelas dan khusus membahas penggunaan yang disengaja dari beberapa bentuk kata untuk kuda dalam nama pribadi sebagai indikator pretensi dan pembiakan aristokrat. Dengan demikian dia melukiskan gambaran yang jelas tentang ketegangan antara bangsawan dan rakyat jelata di Athena yang demokratis. Strepsiades membuka drama dengan diskusi tentang pernikahannya dan kelahiran putranya, Pheidippides:
Kutukan pada perantara yang membuatku menikahi ibumu! Saya hidup begitu bahagia di pedesaan, kehidupan sehari-hari yang biasa, tetapi kehidupan yang baik dan mudah—tidak bermasalah, tidak peduli, kaya akan lebah, domba, dan zaitun. Kemudian memang saya harus menikah dengan keponakan Megakles, anak Megakles; Saya milik negara, dia dari kota; dia adalah wanita yang angkuh dan boros, seorang Coesyra sejati. Pada hari pernikahan, ketika saya berbaring di sampingnya, saya berbau dengan ampas cangkir anggur, keju, dan wol; dia harum dengan esens, kunyit, ciuman menggairahkan, cinta belanja, keceriaan dan kesenangan nakal.
Kemudian, ketika kami memiliki anak laki-laki ini, siapa yang akan menjadi namanya? Itu adalah penyebab banyak pertengkaran dengan istri tercinta. Dia bersikeras memiliki beberapa referensi ke kuda dalam namanya, bahwa dia harus disebut Xanthippos, Charippos, atau Kallippides. Saya ingin menamainya Philonides setelah kakeknya. Kami berdebat lama dan akhirnya menyetujui Pheidippides …. Dia biasa membelai dan membujuknya, berkata, “Oh, betapa menyenangkannya bagi saya ketika Anda telah dewasa, melihat Anda di kereta Anda mengendarai kuda Anda menuju kota.” Dan saya akan berkata kepadanya, “Ketika seperti ayahmu, kamu akan pergi, mengenakan kulit, untuk mengambil kembali kambingmu dari Phelleus.” Sayang! Dia tidak pernah mendengarkan saya dan kegilaannya pada kuda telah menghancurkan kekayaan saya.
Perbedaan kelas yang sama ini, sebenarnya ditentukan oleh kuda, ditemukan dalam pidato Lysias. Terdakwa, menuntut pensiun seorang cacat, harus menunjukkan bahwa penggunaan kuda pinjaman diperlukan dan bukan ekspresi kekayaan atau klaim prestise: Tapi bukti terkuat, Tuan-tuan, fakta bahwa saya menunggang kuda karena kemalangan dan bukan karena kurang ajar, seperti yang dituduhkan orang ini, adalah ini: jika saya adalah orang yang kaya, saya harus menunggangi keledai yang dibebani, dan tidak akan menunggangi kuda orang lain. Tetapi kenyataannya, karena saya tidak dapat memperoleh hal semacam itu, saya kadang-kadang terpaksa menggunakan kuda orang lain.
Animal collection : Home Based Business